Стекло

Есть много мифов о часах, одним из них является миф о часовом «хрустальном» стекле, которое якобы является высокопрочным и устойчивым к царапанию. Это миф зародился ещё со времён СССР, когда очень часто использовалась надпись на английском языке на корпусе часов «Crystal Glass», которая буквально переводится как «кристаллическое стекло», что заставляло покупателя думать, что в часах с данной надписью стекло намного лучше чем органическое (минеральное) стекло. Позже миф о «правильном» кристальном стекле переродился в понятие о хрустальных стёклах. Однако часового хрустального стекла не существует. Хрусталь по ударопрочным качествам значительно уступает обычному минеральному стеклу.

В большинстве своём часовые стёкла изготавливают из трёх материалов: 1) плексиглас (прозрачный, лёгкий пластик, хезалит) – является самым недорогим материалом. Его не разобьёшь, но с лёгкостью можно поцарапать, правда, и полируется оно достаточно легко. 2) стекло обыкновенное – в часовом деле такое стекло обычно называют «минеральным» (его как раз и принимали за «хрустальное» при наличии вышеуказанной надписи). Разбить его легче, чем пластик, хотя оно и проходит специальную термическую обработку, но поцарапать его труднее. 3) синтетический сапфир – это стекло является самым дорогим и устойчивым к появлению царапин. Его изготавливают из оксида алюминия при очень высоких температурах. При нагревании, он собирается в круглые слитки, из которых потом шлифуют и полируют стёкла, причём инструменты, которыми производится обработка сапфира, очень дорогостоящи. Сапфир, как естественный, так и синтетический – одно из самых твёрдых веществ на Земле. Он настолько твёрдый, что поцарапать его практически невозможно, разве что бриллиантом. Коэффициент твёрдости сапфира по шкале Мооса (система определения твёрдости различных веществ) – 9, для сравнения у бриллианта он равен 10. Однако из-за такого уровня твёрдости он становится хрупким, и разбить его легче, чем плексиглас или минеральное стекло. С точки зрения химии синтетический сапфир ничем не отличается от естественного, который применяют в ювелирных изделиях, лишь отсутствуют цветовые пигменты, которые естественному сапфиру придают различные оттенки. Впервые сапфир использовали как часовое стекло в 1960 г., с тех пор часы с данным стеклом часто имеют маркировку «scratch resistant», означает «нецарапающиеся».

Иногда стёкла изготавливают, используя комбинации минерального и сапфирового стёкол, т.е. само стекло минеральное, но покрытое слоем синтетического сапфира. Эта композиция материалов называется сапплекс. Также существует антибликовое покрытие – стекло с одной или обоих сторон покрывают специальной очень тонкой плёнкой, она уменьшает отражение и облегчает прочтение циферблата. Их особенность в том, что стекло с антибликовым покрытием кажется невидимым, так как оно не отражает свет, т.е. создаётся впечатление, что стекло отсутствует.